Les journalistes et les professionnels des médias utilisent souvent les réseaux sociaux pour la collecte d’informations, les mises à jour en temps réel, l’engagement du public, l’image de marque, le réseautage professionnel et l’analyse des préférences du public. Ils utilisent également les réseaux sociaux pour communiquer et se divertir. Il est probable que certains utilisateurs ont tendance à baisser leur garde lorsqu’ils utilisent les réseaux sociaux et qu’ils fassent trop confiance aux « amis » qu’ils ont en ligne. Il faut être prudent et savoir qu’il n’est pas toujours possible de savoir qui se cache derrière l’écran, déterminant de ce qu’ils disent ou de l’apparence de leur profil. Voici donc quelques conseils importants à garder à l’esprit lorsque l’on utilise les réseaux sociaux :

1. Nous devons veiller à ne pas partager d’informations sensibles ou compromettantes en public ou en ligne, car ce qui peut être drôle ou inoffensif aujourd’hui peut être perçu comme erroné ou préjudiciable plus tard. Cela s’applique généralement aux publications embarrassantes que nous faisons sur notre famille et nos amis, qui ne sont peut-être pas malveillantes, mais qui peuvent plus être appréciées au fil du temps. Un exemple courant est celui des parents qui publient en ligne des informations sur leurs enfants parce qu’ils sont fiers d’eux ou parce qu’il s’est passé quelque chose d’amusant, mais les enfants en grandissant n’apprécient plus ces publications.
2. Utilisez les fonctions de confidentialité : ces fonctions de confidentialité permettent de limiter le nombre de personnes qui voient vos publications ou qui interagissent avec elles. Vous pouvez ainsi choisir les personnes qui ont accès à vous, ce qui limite votre interaction avec des utilisateurs désagréables.
3. Attention aux usurpations d’identité : les réseaux sociaux sont inondés de faux comptes, de comptes d’arnaqueurs et de toutes sortes de comptes indignes de confiance. Lorsque vous interagissez avec d’autres utilisateurs, soyez observateur afin d’identifier le type d’utilisateur avec lequel vous êtes en train d’interagir. Soyez attentif aux indices tels que des profils manquants de toute description détaillée de l’utilisateur, l’absence de médias ou de liens vers d’autres comptes de réseaux sociaux, très peu d’activité sur le compte ou un compte créé récemment. Certains tenteront de vous envoyer des liens et de vous faire des demandes par message direct, qui peuvent souvent être malveillants. Par exemple, un ami vous envoie un message indiquant qu’il a besoin de votre vote pour gagner un concours, ce qui peut parfois être normal, mais votre réponse devrait être de passer un coup de fil à cet ami et de lui poser des questions sur le concours. Vous serez peut-être surpris de découvrir qu’il n’est pas au courant du message ou du concours.
4. Organisez votre expérience : en raison de la facilité d’accès à Internet, toutes sortes de personnes s’en servent, y compris des kidnappeurs, des voleurs, des usurpateurs d’identité, des trolls et des personnes grossières. Vous devez donc veiller à limiter votre expérience en ligne de manière à n’avoir que très peu d’interactions avec ces personnes désagréables. L’un des moyens d’y parvenir est de bloquer les comptes connus pour diffuser des fausses nouvelles ou publier des commentaires désagréables, même s’ils n’ont pas interagi avec vous. En bloquant ces comptes, vous ne verrez plus ce qu’ils publient. Une bonne deuxième mesure consiste à signaler ces comptes afin d’améliorer l’expérience globale des autres utilisateurs. Lorsque des comptes sont signalés, vérifiez qu’ils ne sont pas violents dans les conditions d’utilisation. S’ils sont reconnus coupables, les comptes sont restreints, voire supprimés. Vous pouvez décider de signaler également aux forces de l’ordre les cas de menaces ou de harcèlement en ligne, afin de garantir votre sécurité et de dissuader d’autres personnes de suivre la même voie. N’oubliez pas que les actes ont des conséquences. Veillez donc à ne pas contribuer aux expériences négatives auxquelles d’autres sont confrontés sur les réseaux sociaux.